和食器の銘々皿とは？

食器には、色々な種類がありますね。

さて、和食器の中で、銘々皿（めいめいざら）というお皿があります。直径15cmほどの平らなお皿（形は丸かったり、四角かったり）です。では、銘々皿という名称はどういう意味が含まれているのでしょうか？

A. 高級な銘柄（ブランド）のお皿

B. もとは鶴の形をしたお皿で、その鳴き声（メイメイ）をあらわしている

C. 1人ずつ

正解はC「1人ずつ」です。

1人ずつを別の言い方で「めいめい」といいますね。めいめいにとりわけるためのお皿、ということで、この名前がついたそうです。大皿料理から取り分けたり、お菓子を1人分出したりします。それって小皿なのでは？と思いますよね。調べてみたところ、大きさも近く、小皿と銘々皿の明確な使い分けはないそうなので、基本的にはどちらを使ってもOKのようです。

普段使っている和食器でも、お茶碗、お椀、湯呑（ゆのみ）など、意味を考えると、あれ？ってなるもの、ありますよね。よかったら、「めいめい（それぞれ）」で調べてみてくださいね。

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